Inesperado

El Barça ha comenzado el 2010 cediendo un empate (1-1) en el Camp Nou ante el Villarreal. El equipo de Valverde aguó la fiesta a los blaugranas que se adelantaron muy pronto en el marcador por medio de Pedro (m.7). El Villarreal, siempre incómodo, buscó el empate y pidió penalti por un agarrón de Alves a Marcano que el colegiado no concedió. Pudo ampliar la renta el Barça por medio de Ibra y Pedro pero con ventaja mínima se fueron ambos equipos al descanso.

El submarino insistió tras la pausa y encontró el premio en el minuto 50'. Fuster, que había perdonado antes dos ocasiones claras, logró el empate tras rematar en el segundo palo un buen centro de Cani. Guardiola intentó desatascar el juego de los suyos dando entrada a Iniesta, que salía de una lesión. Pero el Villarreal, a base de un gran trabajo en defensa, consiguió su objetivo y se llevó un punto. prolongando su buena racha en el estadio del Barcelona, en el que ha puntuado en sus tres últimas visitas.

El equipo de Guardiola había ganado todos sus partidos en el Estadi, ante Sporting, Atlético de Madrid, Almería, Zaragoza, Mallorca, Real Madrid y Espanyol, 21 puntos sobre 21 posibles, hasta hoy.Con este empate, el Barça suma un total de 40 puntos, tres más que el segundo clasificado, el Real Madrid, que mañana juega en Pamplona ante Osasuna.

La plantilla y el cuerpo técnico culés ofrecieron, antes del encuentro, a la afición del Camp Nou los seis títulos logrados a lo largo de 2009, en un acto con fuegos artificiales. Los jugadores del Villarreal formaron un pasillo de homenaje al flamante campeón del mundo de clubes.

¡Campeones del Mundo!

El Barça se ha proclamado Campeón del Mundo de Clubes al derrotar (1-2) en la próoroga al Estudiantes de la Plata. El equipo argentino se adelantó en la primera mitad y puso el cerrojo a su portería haciendo vanos todos los intentos de los culés por marcar. Pero a un minuto de final, Pedro logró el milagro con un cabezazo impecable que llevaba el partido a la prórroga. Finalmente Messi hizo justicia marcando el gol que llevaba el delírio a los de Guardiola.

No fue nada fácil la victoria para un Barça que pronto vió como el colegiado Benito Archundia se convertiría en una pesadilla para sus intereses. Se mostró permisivo con el juego rudo de los sudamericanos, se inventó una cartulina amarilla para Messi por ¿simular? una falta y no señaló un claro penalti a la media hora por un claro derribo a Xavi en el área argentina. Las cosas se pusieron muy cuesta arriba cuando en el minuto 36, Marcó Boselli clavó de cabeza el 1-0 dejando helados al equipo azulgrana. Para colmo, el Barça no encontraba su juego y su fúlbol de ataque apenas existía. Por suerte todo cambió en la segunda parte.

Tras el descanso todo cambió. Guardiola dejó en el vestuario a Keita y metió a Pedro en el campo. ¡Menudo cambio! En apenas cinco minutos, el Barça creó mas ocasiones que en toda la primera mitad. El jugador canario e Ibrahimovic, se hartaron de entrar una y otra vez en el área rival, pero la dura y disciplinada defensa de los de Alejandro Sabella , desbarataron todas las ocasiones. Los minutos transcurrían a favor de un Estudiantes cada vez mas atrincherado. Entró Touré por Busquets buscando la sorpresa desde lejos. Tampoco. Y poco después Jeffren por Henry. El Barça llegaba una y otra vez sin mirar el reloj y la grada se llenaba de cánticos argentinos. Todo parecía resuelto pero, a falta de un minuto llegó el milagro. Pedro, otra vez Pedro, aparecío para cabecear el empate que llevaba el partido a la prórroga.

El Barça siguió a lo suyo en la prolongación. Buscando el gol sin pausas mientras el Estudiantes, roto, se veía desbordado constantemente parando el juego de todas las maneras posibles. Los penaltis se veían en el horrizonte argentino como única salida, pero otro argentino les aguó la fiesta. Messi, en el 109', aprovechó un pase de Alves para repatar con el pecho para dar el triunfo al Barça.

Copa del rey, Liga, Champions League, Supercopa de España, Supercopa de Europa y ahora Mundial de Clubes. ¿Alguien da más?

Visca el Barça!

A un paso de la sexta

Se han cumplido los pronósticos. El Barça jugará el próximo sábado (17.00 horas, Tele 5) la final del Mundial de Clubs de Abu Dabi, tras haber superado con autoridad el obstáculo de las semifinales ante el Atlante de México, campeón de la CONCACAF. El equipo de Guardiola ha remontado el 0-1 inicial a favor del equipo de Cancún y se ha impuesto por 1-3 con un festival de buen juego y ocasiones abundantes.

El Barça, pues, está a un paso del título mundial, con el que completaría un 2009 memorable, en el que ya ha conseguido cinco títulos, todos los que ha afrontado el equipo azulgrana con Guardiola en el banquillo. El Estudiantes de la Plata de Argentina, campeón de la Copa Libertadores, será el sábado el último escollo del Barça, que perdió las dos finales anteriores de esta competición ante dos equipos brasileños, el Sao Paulo (1992) y el Internacional de Porto Alegre (2006).

La semifinal ante el Atlante se había puesto cuesta arriba cuando en el minuto 5. Rojas ha aprovechado un pase largo para superar a la defensa azulgrana por el centro y al portero Valdés con un sombrero. Pero enseguida ha comenzado a funcionar la maquinaria azulgrana, pese a la evidente baja forma de Rafa Márquez (que había salido en el equipo titular por Piqué) y el partido gris de Touré, que ha acabado sustituido en la segunda parte. Busquets, a la salida de un córner, ha remachado un balón peinado por Touré y ha establecido el 1-1 en el minuto 35. Nada más iniciarse en la segunda parte, el recuperado Messi, que había salido dos minutos antes por Touré, ha marcado el 2-1 en la primera pelota que tocaba culminando un pase magistral de Ibrahimovic (m. 55).

Otra asistencia magistral de Iniesta dentró del área ha permitido a Pedro anotar el 1-3 definitivo (m. 67), en un gol con significado especial: con ese tanto, el joven delantero canario ha logrado marcar en las seis competiciones en las que ha estado el Barça esta temporada: Supercopa de España, Supercopa de Europa, Liga, Liga de Campeones, Copa del Rey y, ahora, el Mundial de clubs. Un hito histórico el de Pedro, que ya lleva marcados 11 goles en esos seis torneos, en los que ha hecho el pleno.

El Barça ha acabado el partido a placer, dominando completamente al Atlante, que solo ha tenido otra ocasión clara, a través de su delantero centro, llamado también Rafa Márquez, cuyo remate lo ha sacado Víctor Valdés en su mejor intervención. Bojan, que ha salido en el último cuarto de hora en sustitución de Iniesta, ha tenido varias ocasiones de redondear aún más el marcador.

El derby, color blaugrana

Al final el derby tuvo que decidirse en una jugada más que polémica. Un agarrón del defensa perico a Xavi, fue lo suficiente para determinarlo todo. Como es normal, la parte blaugrana dice que sí fue penalty, y el mismo jugador "agredido" (Xavi), dice que también lo fue. Pero la parte blanquiazul, mantiene su opinión: No fue penalty. Pero pese a todo, y las dos caras de la moneda, el partido fue como fue.

Gritos de admiración. Leo Messi con su Balón de Oro en las manos, lo ofreció a cada uno de los seguidores culés, y al equipo, por supuesto. La noche parecía que pintaba bien, y con una alineación más que vistosa, con Ibrahimovic por delante y un Pedro por la banda izquierda, cubriendo la baja de Messi, el partido empezó. Y no empezó muy bien para el equipo local. El Espanyol, que era quién hacía el saque del medio del campo, hace un centro al área a los ocho segundos de partido, y por mala suerte, Coro remata nefastamente. Primer susto de la noche.

Aunque como era de esperar, el F.C Barcelona hizo su juego, y no se escondió. Tocó y tocó, mareó a todo el equipo perico, parecía que el gol podía llegar, pero era muy difícil. La defensa se cerraba bien, y dejaba pocos espacios. Cuando la pelota iba a Victor Valdés, el Espanyol presionaba muy arriba. Estaban intentando ahogar al F.C Barcelona, pero éste no se iba a rendir, nunca lo hace. Hasta que llegó el gol en la más que polémica jugada. Centro de Ibrahimovic (impresionante lo que hizo ayer, empieza a mostrar quién es y que por algo está aquí), y agarrón a Xavi. Penalty más que discutido, golazo de Ibrahimovic. Imparable. La primera parte termino así, con el panalty en la boca de cada uno de los jugadores del Espanyol. Una primera parte con un sobresaliente.

La segunda parte fue completamente diferente a lo que se iba a esperar. El Espanyol achicharró y hasta se mereció algún que otro gol, y el F.C Barcelona, hizo alguna que otra jugada con peligro pero estuvo más que desconcentrado. Parecía que ya estuvieran pensando en el Mundial de Clubes. Pero al final aguantaron, y así terminó el partido, con una segunda parte más que aburrida y con poca cosa que decir.

Ahora bien, el Barça volvió a darnos otra alegría. Pese a que jugadores como Henry, no contribuyan, digamos, mucho.

Pase a Octavos

Con un sobresalto empezó la noche y con la cotidianeidad de otra solvente actuación azulgrana terminó la liguilla. Con un susto monumental producto de un error de Valdés al minuto 2 y un gol de Xavi a la media hora que rubricó la clasificación del campeón se resumió la noche de Kiev. El defensor del título no podía marcharse avergonzado por la puerta de servicio y entró en los octavos, con otra victoria, como primero. Objetivo cumplido.

El héroe de tantas noches se convirtió en el villano por unos minutos y habría sido designado el gran culpable en caso de una catástrofe si el Barça hubiera encajado un segundo tanto. A Valdés le liberó Xavi de la eterna condena al cabo de media hora, cuando el Barça andaba quitándose el susto de muerte que se llevó con el gol de Milevskiy. Valdés era el que más y mejor había calentado antes del partido. No tenía la excusa del frío; tal vez habría podido esgrimirla Piqué, que cometió una falta absurda. Con la camiseta amarilla sucia se retiró a los vestuarios Valdés antes de reaparecer de negro y de negro pintó la noche al no saber atajar el disparo del punta ucraniano, aunque el balón rodaba envenenado.

Menudo panorama de buenas a primeras. Un tembleque de frío y de miedo atenazó a los azulgranas. Al momento cometieron otro error entre Piqué y Puyol antes de que Messi se sumara a la inicial cadena fallos en una escapada que desperdició. El mal rato duró poco. Pronto se comprobó que había sido un accidente y que Messi iba a reaccionar.

El Dinamo era inofensivo y lo demostró entonces. Un gran equipo, un equipo convencido de sus posibilidades, un equipo que cree en los milagros, se habría echado encima del adversario para aniquilarlo. Aunque se tratara del mismísimo Barça. Pero no lo hizo. Reculó, como le debía haber ordenado su entrenador en la pizarra, y dio aire a los azulgranas, que usaron el balón para tranquilizarse. Es lo único que necesitan para sentirse vivos y con la pelota recuperaron la estabilidad, primero, y la alegría, después.

Al rescate de Valdés emergió la pequeña figura de Xavi, que anoche celebraba su partido número cien de Copa de Europa. Se obsequió y obsequió al Barça con un gol inolvidable, por la efeméride, y crucial para la continuidad del campeón en la competición. Su colada como segunda línea resultó definitiva. Por de pronto, obligaba al Dinamo a meter tres goles para eliminar a los azulgranas. Una quimera. Si no había mostrado fe cuando tenía ventaja, ¿cómo iba a tener una mínima esperanza poco después?

Escaso de convicción y de fútbol, el Dinamo se limitó a contemplar el juego del Barça con pasividad. A mirar cómo combinaban Xavi e Iniesta, Messi y Alves, Busquets y Keita. La posesión del balón visitante rayó el 78%: un descaro. Lo único que debía hacer el once de Guardiola, además de dormir el partido, era evitar alguna falta innecesaria en los aledaños del área para no llevarse otro susto. No habría estado de más que buscara otro gol para certificar su superioridad. El de Xavi fue el primero del Barça fuera de casa en la liguilla.

El cerebro azulgrana realizó otra actuación propia de la gran estrella mundial que es, condición reconocida por las distinciones que recopila en los últimos meses. Antes y después de marcar exhibió sus dotes de liderazgo y su inteligencia para dominar el partido, para que sus compañeros y los rivales se movieran al compás de su batuta. A su lado, Messi, el número uno, jugueteó feliz con su marcador en la banda, sembrando el caos en el Dinamo. Los desquició tanto que le cosieron a patadas. Se vengó con el golazo del triunfo. Entre ellos, entre todos, devolvieron la lógica y la normalidad al fútbol.

Riazor, uno más

Se marchó Iniesta entre aplausos, fue ovacionado Messi y hasta terminó siendo aplaudido Ibrahimovic. La prueba de que el fútbol, el gran fútbol, se impuso en Riazor por obra del Barça, sin que nadie le echara una mano como al Madrid. Liquidó al Deportivo gracias a la magia de Leo y el disparo de Ibra, sobreponiéndose a un error defensivo que había empequeñecido su soberbio juego. Pero el líder no está para tonterías. Anoche no solo alargó su prodigioso récord (36 puntos de 42 posibles) sino que Guardiola demostró que en su libreta también hay soluciones para noches que pintan mal.

A veces, una decisión sirve para desbloquear un partido que se había complicado injustamente. Sacó Guardiola a Henry, puso a Pedro, liberó a Messi y en un santiamén, el Barça se adueñó de un encuentro que tuvo que ser suyo ya en la primera mitad. Pero lo resolvió con una superioridad aplastante en los 10 minutos finales.

No se guardó nada Guardiola. Y prometió que su equipo jugaría mejor que en Jerez. Lo cumplió. Puede que se despistase el Barça, como ocurrió en el gol de Adrián, pero nadie puede dudar de su compromiso. Jugó de maravilla el líder en la primera media hora de partido, con un fútbol veloz, profundo y, sobre todo, imaginativo. Con la defensa de gala, con Alves, Piqué, Puyol, Abidal, un centro del campo de La Masia (Busquets, Xavi e Iniesta) y el ataque de las estrellas con Messi, Ibrahimovic y Henry.

Así, con el once de lujo, que solo ha coincidido dos veces en el campo, el Barça acorraló al Deportivo y completó una primera parte extraordinaria, excepto el error en el tanto gallego. Así es el Barça. Necesita jugar como los ángeles para adelantarse 0-1 en Riazor con un golazo de Messi, que nació de la persistencia de Iniesta al robarle la pelota a Manuel Pablo. Y ahí, en esa inquebantable voluntad, surgió un gol a través de una galopada de Alves en la otra punta del campo antes de servirle el balón a Leo, que ejerció de Balón de Oro –hoy lo besará en París– y recompensó el excelente fútbol azulgrana. Poco premio para tan buen juego.

El Deportivo, mientras, cruzaba los dedos para que ese vendaval no se le llevara por delante, unido al fuerte viento que golpeaba Riazor. Y en una jugada tonta, similar a la del empate en San Mamés con el Athletic, Aranzubia sacó en largo, Busquets despejó con la cabeza mal hacia atrás, Adrián se adelantó a la zaga azulgrana y a Valdés le pilló a media salida por lo que fue desequilibrado y sin fuerza al encuentro de la pelota. Por eso, el balón burló al meta barcelonista.

Un cúmulo de desgracias en una sola acción para que el equipo de Lotina obtuviera un fantástico tesoro para una mísera primera parte. Pero mísera no porque renunciara a su estilo sino porque el Barcelona le empujó hasta su área de tal manera que no podía salir de ella. Henry, que estuvo más rápido que de costumbre, ayudó a Ibra y Messi. Ambos, sin embargo, se estrellaron contra el cuerpo de Aranzubia, el meta del Depor, desaprovechando dos clarísimaas ocasiones de gol. Frustrados los dos.

Ese gol de Adrián tuvo un efecto devastador sobre el Barça. No, no era solo el empate. Era toda una injusticia. Y en vez de levantarse, el equipo de Guardiola acabó deprimido la primera mitad y empezó la segunda sin el ángel, que no eficacia, que había presidido su fútbol. Ya no jugaba tan rápido, ya no era tan asfixiante su presión, ya no era el Barça de antes, ni Henry era quien pareció ser. El Deportivo vivía pues mucho más tranquilo, enredado como estaba el líder en su desesperación. Sin perder la fe. Eso nunca. Eso jamás. Se rebeló y triunfó.

Sacó el técnico a Henry, puso a Pedro y cambió de sistema táctico para jugar con Ibrahimovic como referencia y una línea de tres pequeños por detrás suyo (Pedro por la banda derecha, Messi moviéndose por el centro, a la espalda del sueco, e Iniesta por la banda izquierda). Una innovación de Guardiola que sorprendió al Deportivo, cada vez más encerrado en el área de Aranzubia, con los centrales (Lopo y Colotto) sacando la pelota a cabezazos. Hasta que Pedro le ganó la espalda a Filipe –para eso lo puso ahí precisamente Guardiola– y sirvió un delicado y exquisito centro, cabeceado con dulzura por Messi y después Ibra se despojara de su mala noche con otro golazo tras un gran centro de Abidal. Ganó el fútbol. Y la fe.

Más líder

Volvió el Barça a la tierra tras el subidón del clásico. Y lo hizo al ralentí. Como queriéndose tomar un respiro tras una semana de interminable excitación. El escenario invitaba a ello y el rival, el Xerez, colista de la Liga, también. Además, Guardiola colaboró en el relax, por muchas advertencias que hiciera, alineando un once con miembros de la clase media azulgrana. Como Chigrinskiy, Maxwell, Pedro y Bojan, que no jugaba en el campeonato liguero desde la primera jornada.

Con Ibahimovic y el Balón de Oro en el banquillo le costó coger ritmo al Barça. De hecho, puede decirse que no lo logró en toda la primera mitad. El césped no era la alfombra del Camp Nou, cierto, y encima se puso a llover justo cuando el colegiado marcó el inicio. Pero el Barça salió con tal marcha corta que apenas se movía de su campo. Y para muestra, el primer minuto de juego: en ese corto espacio de tiempo, Valdés ya había tocado tres veces la pelota tras sendos pases de Chigrinskiy y Márquez, especialmente espeso en el pase largo e incluso en el corto. Suerte tuvo el Barça de hallarse ante el colista, un equipo tan inocente como casi sentenciado cuando apenas se ha disputado un tercio de la Liga.

El balón no corría, apenas trotaba. Xavi tenía que retrasar su posición hasta la altura de los centrales para iniciar el ataque, pero de tan lejos no lograba vislumbrar nada. Pedro se mantenía estático por la derecha y Henry hacía lo propio por la izquierda. Solo Bojan logró asustar a la animada afición local con dos fugaces penetraciones que no tuvieron culminación. También Henry dejó ir un potente latigazo (minuto 25) que se fue alto. Pero no hubo más. Toques y más toques, pases y más pases, control y algún balón suelto por despiste de Touré que tampoco llegó a inquietar a Valdés. Así las cosas, el duelo entre el modesto equipo andaluz, que por primera vez juega en Primera, y el poseedor del triplete mágico llegó en tablas al descanso, algo que fue celebrado como una proeza por los hinchas jerezanos.

Pero todo dio un vuelvo en el primer minuto de la reanudación. Puede que Guardiola diera un toque tras tan larga siesta, pero lo cierto es que los azulgranas salieron enchufados. Del ralentí se pasó a un par de marchas más y del trope al galope. Keita abrió a la izquierda a Maxwell y este sirvió un medido centro a Henry, que cabeceó con convicción al fondo de la red, logrando su segundo tanto en la Liga. Lo difícil ya estaba hecho, si es que complicado puede considerarse que el Barça marcara un tanto al Xerez, que poco a poco fue perdiendo fuelle rifándolo todo a balones largos en busca de sus dos puntas.

El Barça se acomodó tras el tanto y jugó con mayor tranquilidad. Más si cabe cuando Guardiola hizo entrar a Messi por Pedro (m. 54) y a Ibrahimovic por Bojan (m.66). El primero fue recibido con una cerrada ovación y con pitos el sueco. El Barça encaraba el tramo final del duelo con la delantera de lujo, una muestra más del respeto de Guardiola por cualquier rival. Pero fue con toda la artillería sobre el campo cuando el Xerez tuvo la osadía de poner un tímido asedio al áera de Valdés. Sin nada que perder y con mucho por ganar, los andaluces merodearon la portería e incluso dieron el susto en un córner. El Barça no lograba finiquitar el partido y la sorpresa sobrevolaba el ambiente.

El Barça, ante tal panorama y para evitar males mayores, puso otra marcha. Messi cogió el balón y empezó a llevar de cabeza a la defensa. Logró que hasta seis rivales le siguieran como posesos con la única misión de robarle el balón. Pero nada. Ya se sabe que el menor amigo de Leo es la pelota y más ahora que la tiene de oro. También Ibra ayudó con un poderoso remate de cabeza que se fue alto y una asistencia a la que Márquez no llegó por centímetros. No había forma de liquidar el duelo. Por eso Guardiola sacó a Iniesta por un fundido Henry. El recuerdo de los últimos tres desplazamientos, que acabaron en empate, estaba muy presente. Costó matar el duelo: Messi envió un tiro al palo, Iniesta falló solo e Ibra sentenció de vaselina.

Y se ganó el clásico

Un solitario gol de Ibrahimovic ha decidido el clásico en favor del Barça. El equipo de Guardiola, que jugó los últimos 25 minutos con un hombre menos, recupera el liderato ante unl Madrid impotente.

El equipo de Pellegrini jugó sin miedo desde el inicio y pronto se vió que no vino a cerrarse al Camp Nou. Al cuarto de hora los dos equipos ya habían avisado que querían llevarse los tres puntos. El Barça llegó más al área rival, pero el Madrid se mostraba muy peligroso a la contra. Como cuando en el minuto 19, en un disparo de Cristiano Ronaldo al borde del área pequeña, que el madridismo cantaba el primer gol. Pero Valdés sacó la pierna derecha para interrumpir la trayectoria de la pelota y el Barça se libró del gol. Un minuto después, otra vez Cristiano Ronaldo perdonó el 0-1 tras desaprovechar una gran jugada de Kaká que Valdés desbarató in extremis.

El Madrid utilizó las bandas para hacer daño mientras Guardiola reclamaba presión a los suyos. Así las cosas, a la media hora, el equipo merengue había logrado romper el estilo de unos culés que les costaba encontrar su juego. Con Henry en constante fuera de juego, Messi e Iniesta se encargaron de poner a prueba a un seguro Casillas.Sin goles y con el partido muy abierto, se llegó al descanso.

Poco después de la pausa, entró Ibrahimovic en sustitución de Henry. El francés no había encontrado nunca la manera de romper la defensa blanca y Guardiola buscó soluciones con el sueco. ¡Bingo! porque en el minuto 56' un centro de Alves le cayó del cielo a Ibrahimovic que fusiló a Casillas con un golazo.

Con el marcador a favor, el Barça se fue apoderando del balón y empezó a encontrarse cómodo en el terreno de juego. Pero en el minuto 62, el colegiado dejó a los blaugrana con 10 al expulsar a Busquets por tocar el balón con la mano. El Madrid, con uno más, aceleró el rítmo para sacar provecho de los 25 minutos que le restaban al clásico. Pellegrini sentó a Ronaldo y metió a Benzemá primero y poco después a Raúl en busca del empate. Pero el Barça jugó mejor con 10 y dejó pasar los minutos ante un Madrid volcado cada vez más en el área de Valdés. Sin embargo el equipo blanco no supo aprovecharse de su ventaja, perdió a Diarrá expulsado (m. 90') y acabó dejándose el liderato en un Camp Nou eufórico.

El campeón no falla

A los que creían que el Barça se había ido, que se miren otra vez el partido de ayer. Sigue aquí, vivo y coleando, jugando como los ángeles, maravillando a toda Europa, como hace meses y meses, desde que inicio la conquista de su Champions. Sí, es el equipo que nadie quiere ver eliminado. Excepto los madridistas, claro, que desean el camino más despejado posible para llegar a la final del Bernabéu. Si llegan.

Nadie quiere ver eliminado al Barça, como dijo Mourinho, no se sabe si con ironía, devoción o respeto, porque el fútbol perdería un tesoro. Perdería al equipo que mejor trata la pelota, el que más la respeta, el que más la ama. El que cuida con más sensibilidad las esencias del fútbol puro, el que nace del talento de sus intérpretes, sin más cortapisas ni limitaciones que las individuales de cada uno.

Sin freno salió el Barça a comerse al Inter. Sin restricción alguna. Sin miedo porque al mal tiempo, Pep Guardiola siempre le echa una sonrisa. Al ataque, sin dos de sus delanteros titulares. A Ibrahimovic y Messi nadie les echó de menos –tampoco los madridistas- en una antológica primera mitad. Ausentes las estrellas, sentadas en el banquillo por si acaso, salieron Pedro y Henry y el equipo jugó como si tal cosa. Solo marcó dos goles el Barça –uno antológico, excepcional, que debió valer por tres por su belleza- y el marcador no le hizo justicia.

Pasó por el tubo el Inter de Mourinho igual que la temporada anterior pasaron el Olympique de Lyón y el Bayern de Múnich. Aplastados, sepultados por un alud de juego y de presión desde el primer minuto, sin poder recuperar ni el aliento ni la compostura por un atropello inmisericorde. Pero educado y cortés, sin faltas ni malas artes. Solo con fútbol, fútbol puro y elegante, el que traman y tejen Xavi e Iniesta, los dos pequeños, revoloteando entre la defensa y el centro del campo italiano, sin que ningún interista pudiera soltar un manotazo. Llegaban siempre tarde.

Ni los italianos, que descubren con los azulgranas otro tipo de juego a lo que ellos llaman calcio, quieren ver fuera al Barça. Igual no les resulta placentero, pero no deja de ser una experiencia única ver al Barça. Ver al imperial Piqué, que barre y limpia con el frac puesto, repudiando siempre el recurso del pelotazo; ver al portentoso Abidal, a quien el técnico metió en el campo tras recibir el alta por la mañana, recuperado de la lesión y de la gripe A; ver a Henry pelear como un meritorio para reconquistar la titularidad.

Ver, también a Sergio Busquets, que impartió un manual de mediocentro, acercándose a sus compañeros como si fuera el aguador del pelotón, presionando y robando balones como un fino carterista mientras enfrente, Esteban Cambiasso, su homólogo, quedaba humillado, sin rascar ni una.Los vieron a todos. Y no vieron al Inter, convidado de piedra a la fiesta, avergonzado. Sin fuerza, sin velocidad, sin estrategia, con arranques de impotencia y mala leche como única respuesta.

Empate doloroso

El FC Barcelona ha perdido hoy el liderato en San Mamés, donde no ha sido capaz de sacar más que un punto (1-1) a pesar de la superioridad mostrada durante casi todo el partido ante un Athletic Club que consiguió el objetivo de no caer derrotado una vez más ante un rival que le había ganado las cinco últimas veces se habían enfrentado. El empate final le supo al Athletic casi a revancha de esas últimas derrotas, en especial de la final de Copa de la temporada pasada, mientras que al Barça le supone un negativo precedente ante una semana con choque cruciales frente a Inter y Real Madrid, el primero de ellos casi a vida o muerte en la Liga de Campeones.

Tras un primer tiempo que terminó 0-0, a pesar de las numerosas oportunidades visitantes, Dani Alves abrió el marcador en el minuto 54, con un tiro cruzado a pase de Xavi, y Toquero igualó en el 63, recogiendo una peinada de Llorente. De inicio, Guardiola subsanó la baja de Ibrahimovic poniendo a Messi de delantero centro, escoltado en las bandas por Pedro e Iniesta. En el lado contrario, Caparrós optó por un centro del campo pétreo, con Gurpegui ayudando a Orbaiz y Javi Martínez, y Yeste, de regreso tras su espantada ante el Nacional de Madeira.

El poblado medio campo local, obviamente, buscaba entorpecer la circulación de balón visitante, especialmente la llegada del pase de los centrales a Xavi, una posibilidad permanentemente vigilada por uno de los dos delanteros locales, Susaeta o Llorente. No estuvo al principio lo a gusto de otra veces el Barcelona, que, no obstante, fue haciéndose con las riendas del choque y por momentos, con los 22 jugadores en campo del Athletic, llegó a mantener un dominio abrumador. Le faltó, en todo caso, acierto al conjunto azulgrana. Especialmente a Messi en un mano a mano ante Iraizoz en el minuto 16. Le aguantó bien el meta navarro. Tampoco Xavi estuvo atinado a la media hora en un centro al segundo palo del argentino que se le fue muy alto.

Fueron las dos mejores ocasiones visitantes de una primera en las que contó con varias llegadas muy peligrosas del propio Messi, Pedro y Keita. Un cabezazo del malí, a centro de Xavi, segundos después del mano de Messi ante Iraizoz, rozó el palo. Por el Athletic, tanta entrega como aturullamiento, sobre todo en ataque donde el que percutía era Susaeta, poco preclaro a la hora de combinar. A Llorente, cuando se marchaba, la defensa culé le paraba en falta. Comenzó en la misma dinámica la segunda parte, pero el Athletic perdió por un momento la concentración, dejó a Xavi maniobrar y el hoy capitán barcelonista abrió a Alves, que se colaba por la derecha, para que el brasileño cruzase ante Iraizoz que se cedió demasiado pronto.

Le aguantó 54 minutos al Athletic trabajada y temerosa opción por la que optó de inicio y en cuanto se le vino abajo retornó a lo que es, es decir un equipo largo con Toquero y Llorente arriba, tratando de imponer su superioridad área.Así fue como llegó, pronto, el empate. Llorente ganó el alto una vez más a los centrales y Toquero aprovechó la prolongación para superar a Valdés. A partir de ahí, el choque se tornó más clásico, con el Athletic con más fe en sus armas y el Barça ya más apurado en busca de recuperar el liderato perdido.

Toquero soñó con el 2-1 en otro cetro alto desde la derecha al que no llegó y Pique, en un remate de cabeza a saque de córner que se le fue alto, y Xavi, con un disparo desde la frontal también pudieron decantar del lado azulgrana un encuentro mucho más equilibrado en la segunda que en la primera mitad.

A octavos, goleando

El Barça ya está en octavos de final de la Copa del Rey tras derrotar (5-0) en el Camp Nou a la Cultural Leonesa. El conjunto azulgrana, que había vencido en León por 0-2, no tuvo problemas para deshacerse de un rival que sólo aguantó un tiempo. Bojan, que no marcaba desde la primera jornada de Liga, anotó los dos primeros goles; Pedro no faltó a su cita con el gol marcando el 3-0. Messi, nada más entrar, dejó su firma con un golazo, el cuarto. Y Xavi, completó la 'manita' marcando el 5-0 de cabeza.

El partido apenas tuvo historia ya que fue un monólogo culé desde el pitido inicial. Guardiola alineó un once con ocho novedades con respecto al once que ganó al Mallorca el pasado sábado. La responsabilidad en ataque recayó en Pedro, Bojan y Jeffren que, nada mas comenzar, pusieron cerco a la portería defendida por Calzado. El portero de la cultural aguantó inmaculada su portería durante 51 minutos hasta que Bojan clavó el primero. Fue una larga jugada que acabó en un centro-chut de Jeffren que Bojan remató en carrera en la boca de gol. Dos minutos después, llegó el segundo. Una buena asistencia de Jonathan, dejó al de Linyola escorado a la derecha que superó de nuevo a Calzado.

Con la eliminatoria decidida, y tras un carrusel de cambios, llegó el tercero. Era el minuto 62 cuando Iniesta se inventó una jugada, sirviendo en bandeja el balón a Pedro que remnató a placer el 3-0. Dos minutos después llegó el cuarto. Un error del portero visitante lo aprovechó Pedro para cederle el balón a Messi. El argentino serpenteó entre la defensa hacia la izquierda para lanzar un zurdazo inalcanzable para Calzado. Con el partido roto, los jugadores azulgrana buscaron ampliar la goleada, pero el portero de la Cultural, sacó el orgullo para evitar una herida mayor. Evitó unos cuantos, pero lo que se le vino encima a Calzado fue demasiado para él y en el 74' Xavi completó una media hora loca blaugrana marcando, de cabeza, el 5-0. Alves a punto estuvo de subir el sexto en el último minuto pero el balón lo repelió el poste.

Fútbol y listos

Cuando se conoció la alineación inicial para el partido contra el Real Mallorca, muchos barcelonistas pensaron que Guardiola estaba loco dejando a Iniesta, Alves, Xavi y Messi en el banquillo, con un centro del campo formado por Touré, Keita y Busquets, pero nuestro entrenador nos demostró una vez más su gran inteligencia. El Barcelona ganó 4-2 al Real Mallorca en partido liguero disputado en la tarde-noche de este sábado en el Camp Nou, una muy buena victoria que acaba con el rollo de la sequía goleadora y que reafirma una vez más la gran validez de nuestra plantilla.

¿Qué pretendía Guardiola dando descanso a los jugadores titulares indiscutibles?, darles descanso, cambiar la tendencia de los partidos porque seguro que Manzano planteó el encuentro para cortar las líneas de pase de Xavi e Iniesta y se encontró el entrenador mallorquín con que el Barça realizó un fútbol más directo con pases largos y en diagonal hacia los extremos que ocupaban en esta ocasión Henry y Pedrito, por otro lado le demostró a todo el mundo y a los propios jugadores de la plantilla que confía en todo el mundo, que cualquier futbolista de nuestro vestuario puede ser titular y que para nada la plantilla es corta, que este Barça no depende en su juego de Messi, Iniesta, Xavi o Dani Alves y que quedándose estos jugadores en el banquillo el Barcelona gana exactamente igual sus partidos.

Como siempre dice Johan Cruyff en un partido no solo juegan los once titulares sino que lo pueden hacer hasta catorce, y se demostró una vez más que una vez desgastados físicamente los jugadores mallorquines con la entrada de Xavi, Iniesta y Messi nos hicimos en el segundo tiempo con el control total del encuentro. Si no está Messi, está Pedrito que lo hace fenomenal el canterano metió dos goles, el primero un auténtico golazo tras una grandísima jugada de Ibrahimovic, el sueco está demostrando que es muy completo que tiene muchísima calidad y en el Barça disfruta como un niño, en Italia tenía que matarse con los defensas contrarios él solo, aquí puede combinar, realizar paredes y meter goles y llevar su mejor fútbol a la máxima expresión.

Buen partido de Henry al que muchos dan por acabado, dicen que es un viejo, pero Titi está jugando con muchas ganas y rabia para callar bocas y metió un bonito gol de cabeza, combinando mucho con sus compañeros, los barcelonistas podemos estar satisfechos porque tenemos una gran plantilla, que se acabe la gran mentira diciendo que solo tenemos catorce jugadores competentes dentro de la plantilla, porque tenemos veinticuatro jugadores fenomenales más todos los jugadores de nuestra cantera.

En definitiva, reafirmamos nuestro liderato, marcamos cuatro goles, hicimos un partido distinto, demostró Pep Guardiola que tenemos una gran riqueza táctica y que volvimos a golear, podemos estar muy orgullosos de todos los jugadores de nuestra plantilla y aquellos que cuentan tantas mentiras diciendo que vamos a fichar a Robinho y a Mascherano no se merecen ser barcelonistas, son medios que no sirven al Barcelona se sirven de nuestra institución y suerte que nuestro vestuario es muy fuerte, porque informaciones tendenciosas de ese tipo podrían sembrar algún nerviosismo, pero por suerte no lo provocan.

Telaraña rusa

El Barça lo ha intentado todo para marcar un gol en casa del Rubin Kazan pero le ha resultado imposible (0-0). Los azulgrana han gozado de buenas oportunidades (la mejor ha sido un tiro al palo de Ibrahimovic nada más empezar el partido) pero se ha visto incapaz de superar a Ryzhikov.  

Pero, sobretodo, lo que más les ha costado a los azulgrana ha sido enfrentarse a la telaraña defensiva montada por el entrenador rival, Kurban Berdyev. Tenían muy claro los jugadores del Rubin Kazan que su tarea era defender a capa y espada su portería y salir rápidos como el viento a la que pudieran recuperar un balón en el centro del campo. Esta táctica les ha dado incluso un par de buenas ocasiones que ha resuelta eficientemente Víctor Valdés.

Los de Pep Guardiola tuvieron las mejores ocasiones para decantar el partido a su favor pero cedieron en los últimos minutos ante el empuje del equipo tártaro, bien plantado en el campo y con un buen tono físico. Un rival parapetado en torno a su portería, una temperatura ambiental bajo cero, hierba demasiada alta y un equipo muy rocoso en frente. Todo fueron inconvenientes para el Barça desde el principio, incluso el remate al palo de Ibrahimovic, tras una buena asistencia de Iniesta, en el minuto 3. Guardiola alineó a su mejor equipo. Puso a Alves de inicio y a Puyol junto a Piqué en el eje central, una discutida posición tras el fallo de Rafael Márquez en Pamplona. Pero el problema del Barça no estaba en la retaguardia, sino en la creación.

La densidad de futbolistas fue el principal argumento ofrecido por Kurban Berdyev. El técnico del rosario copió su táctica del Camp Nou, consciente de que era imposible imitarla, visto el enorme beneficio obtenido, y al final su equipo rascó otro punto, cuatro en los dos partidos jugados ante el todopoderoso Barça.El cerrazón defensivo, la velocidad de Karadeniz y la calidad de 'El Chori' Domínguez fue lo único que opuso el Rubín en el primer tiempo, que llegó una vez a la meta de Valdés, pero estuvo a punto de marcar, tras un remate de Ryazantsev.

El peso del juego fue exclusivo para el Barça. Dominó el partido y a falta de explotar las virtudes de sus jugadores por banda; Guardiola buscó soluciones ofreciendo a Zlatan Ibrahimovic como referencia en la punta de ataque.El músculo de Touré y de Keita ofreció múltiples recuperaciones, aunque a Xavi, Iniesta y Messi les faltaban un punto de precisión para redondear la faena. Tras el remate de Ibrahimovic en el minuto 3 al palo, el Barça se acercó con un tiro de Xavi que salió por encima del travesaño (m.19) y una aproximación de Messi ante de la meta de Ryzhikov, que fue el más destacado de su equipo.El argentino, muy activo, aunque poco afortunado en la punta de ataque, tuvo cerca el gol con un remate junto al palo izquierdo de la meta rusa. 

Ryzhikov también estuvo afortunado en una jugada ensayada de falta que salvó ante Iniesta (m.40) o en un remate de Ibrahimovic, que cerró el primer tiempo.Metió el Barça al Rubin Kazan en su área desde el primer minuto de la reanudación, pero con el mismo resultado. Alternó la posición de sus puntas, buscó entrar por las bandas, Ibrahimovic salió de su posición para abrir espacios, pero los azulgrana seguían sin derretir el hielo, aburridos por la telaraña rusa.

Un remate de Touré y otro de Iniesta, en los primeros minutos del segundo tiempo, fueron los argumentos iniciales del Barça, que fue perdiendo gas con el paso de los minutos.Después, la entrada del goleador Bukharov le dio más posibilidades a su equipo. El ruso tuvo una grandísima ocasión que salvó Valdés en el minuto 78 y otra menos clara en el 88.La entrada de Henry por Keita, a siete minutos para el final, no aportó nada al ataque barcelonista.

El francés tuvo dos ocasiones, pero se mostró apático.Ahora el Barça, con cinco puntos después de cuatro partidos, debe estar atento para cerrar su clasificación. En la próxima jornada recibe la visita del Inter de Milán y cerrará la primera fase con otro complicado desplazamiento al frío, esta vez a Kiev.

Empate agridulce

Una carambola dejó al Barça con un palmo de narices. En el último instante. En la última jugada, porque se sacó de centro y el partido acabó. Un desafortunado despeje de Piqué dio en la cabeza de Valdés y privó al Barça de llevarse los tres puntos cuando había hecho lo más difícil: marcar un gol y acariciar la victoria en un partido que siempre le resultó incómodo. Ese rebote equilibró el gol de Keita, uno de los pocos, por no decir el único, que mantenía el estado de gracia de la esplendorosa goleada sobre el Zaragoza del domingo pasado.

Se marchó el Barça de Pamplona sin poder plantear muchas objeciones al resultado, aunque sí con motivos para lamentar no haber sentenciado con el 0-2 justo antes de ese desgraciado empate. Messi lo tuvo dos veces en la mano. Solo se sumó un punto y ese fue su premio, aunque el autogol de Piqué, con el reloj agotado, le dejara con una enorme amargura. El Barça se encontró con el cruel destino que le esperaba desde el principio. Apenas hizo nada en el área rojilla antes de estrenar el marcador (m. 72), aunque tampoco pasó apuros atrás hasta la colada de Camuñas por la banda que toleró un pasivo Márquez.

Osasuna jugó como juega cada partido contra los grandes: como si se tratara de una final, tal es la intensidad con que se despliega en el campo. Exige lo máximo y se lo exigió al Barça, que no ofreció su mejor versión porque pareció jugar con el freno de mano activado. Sin ser hostil –y menos que nunca ayer, con una nutrida y ruidosa hinchada azulgrana-- el antiguo Sadar nunca brinda facilidades. Ni sintiéndose perdedor como se sentía cuando el marcador señalaba el minuto 90. Por esa razón, seguramente, por lo mal que lo pasaba en sus visitas a Osasuna, tan precavido como el once de Camacho se presentó el de Guardiola, que nunca salió decidido desde atrás. Elaboró y elaboró el juego, entre su proverbial paciencia y la buena colocación navarra. El Barça quiso construir desde muy atrás para hacer largo el campo y encontrar espacios en la retaguardia, pero Osasuna no picó el anzuelo. También se limitó a esperar y entre todos perdieron el tiempo.

No apuntaba el encuentro hacia el muermo en que derivó cuando a los 55 segundos Messi obligaba a Ricardo a lucirse. Una jugada que fue como el descorche de una bebida gaseosa; luego, nada de nada. Messi desapareció, y el Barça no dio más señales de vida, enredado y enroscado en una sucesión de pases horizontales. Sin mirar hacia delante con decisión, Osasuna perdió el miedo, aunque tampoco mostró nunca una pizca de valentía. Piqué y Chigrinskiy participaron tanto en la creación del juego como Xavi e Iniesta, y eso es mala señal. Hubo tanta delicadeza como poca profundidad. Busquets también se echó muy atrás y al equipo se le acabaron los metros y los espacios para que Keita se colara desde la segunda línea o para que Ibra recibiera un balón en condiciones detrás de los centrales. Aranda y Pandiani, en la otra área, dieron más guerra.

Pero el Barça encontró un valioso botín cuando agotaba hasta su propia paciencia con la irrupción de Keita. Ese gol dio claridad a los azulgranas, que siguieron especulando como hasta entonces, solo que el marcador les favorecía. Pudo culminar algún contrataque porque Osasuna perdió el temple y la compostura. Desmadejado, se destapó y ese rapto de desesperación le permitió recuperar el punto. Un apunte para el árbitro, especialmente ingrato con el Barça y que pasó por alto una clara falta a Busqutes previa al empate: Rubinos Pérez, el colegiado madrileño que expulsó a Muniesa junto a la línea de banda en la Liga pasada por una fuerte entrada, cerró los ojos ante una zancadilla semejante de Flaño a Ibrahimovic cuando se escapaba solo. Ni siquiera pitó falta.

Pedro, más Pedro

Con Pedro pasan estas cosas. Te piensas que no ha venido a León y cuando te das cuenta ha marcado dos goles, uno potente, otro delicado, para alegrar el debut del Barça en la Copa y demostrar que cualquier parecido con el Madrid solo existe en el fútbol-ficción. Para Guardiola no hay partidos sencillos ni Alcorcones de la vida. Se ha tomado con tal seriedad el partido que nadie se ha salido del guión, demostrando que el honor no solo se gana en las finales de Copa sino en las primeras eliminatorias. Con un ejercicio de humildad y profesionalidad, el Barça llegó a León, ganó y se ha marchado dejando muchos mensajes. El más importante es que los niños de La Masia no solo están para hacer número.

En noches así, el juego del Barça puede perder esplendor. Pero nada de oficio, a pesar de algunas imprecisiones defensivas, corregidas todas ellas por la atención de Pinto, un portero que no se despista ni un segundo. Ni siquiera en atusarse su larga coleta, concentrado como anda siempre en los pocos minutos que tiene. Con una defensa insólita, Guardiola ha improvisado hoy a Jeffren de lateral derecho, un extremo defendiendo, como si fuera un Goikoetxea de la vida en el dream team, compartiendo titularidad por vez primera dos centrales idénticos en su estructura de juego (Márquez y Chigrinskiy) y manteniéndose Maxwell en el lateral izquierdo. Al principio.

El centro del campo era casi africano al completo, con Touré y Keita escoltando como interiores a Busquets, mientras que la delantera era made in Masia. O sea, Pedro, Bojan y Gai Assulin. Altura atrás, músculo en el centro del campo y los pequeños arriba. Al Barça, arrinconado por la presión de la Cultural, le ha costado hallar el hilo del partido. Ha empezado nervioso, algo aturdido, sin mucha conexión entre sus líneas. La pelota viajaba lentamente, demasiado perezosa, dando tiempo a que el agresivo fútbol del rival intimidara a los azulgranas. Pero, todo hay que decirlo, sin generar mucho peligro, esperando como estaba el Barça a que esa ilusión inicial que llenaba hasta rebosar sus piernas de gasolina se fuera apagando a medida que pasaran los minutos. Así ha sido.

Poco a poco, el equipo de Guardiola, que lo ha vivido todo como si fuera una final puesto en pie desde el inicio, vamos, en las antípodas del calmado y sedado Pellegrini, se ha adueñado del partido. Y si alguien se dormía, ahí estaba Pep para despertarlo con broncas, gritos y mensajes constantes. La Cultu, en cambio, no tenía tan claro cómo estrangular las líneas de pase de los azulgranas, cuya mayor virtud ha sido entender el encuentro. ¿Cómo? No salir pensando en ganar con el color de la camiseta o el peso del escudo, obviando los insultos a Laporta (y bronca monumental al final), colocando la pierna en cada balón dividido, demostrando ser humildes.

Así ha llegado el primer gol de Pedro. Un tipo especial el delantero canario. Parece que no está en el campo y cuando menos te lo esperas suelta un zambombazo que le permite agrandar su leyenda. Con el de hoy, Pedro ha marcado en todas las competiciones: Supercopa de España, Supercopa de Europa, Champions, Liga y ahora en la Copa del Rey. El derechazo, violento e inesperado, ha sido suyo, pero ha nacido, todo hay que decirlo, de la obstinación de Bojan, que ha peleado con tanta voluntad que el rechace ha favorecido a Pedro. Ha hecho Bojan de ese balón un asunto de fe y le ha salido de maravilla al Barça.

En la segunda mitad, Guardiola ha devuelto a Jeffren a su posición de extremo viajando de punta a punta del campo. Ha empezado de lateral derecho y, tras la entrada de Abidal, ha terminado de extremo izquierdo, dejando otro experimento: Maxwell se ha puesto a hacer de Alves. Entonces Jeffren ha dibujado un parabólico centro para que Pedro, delicadamente, sentenciara el partido con su segundo gol. Una delicatessen. Puro Barça, con jóvenes de la casa, y el pase a la siguiente ronda de la Copa asegurada. ¡Ah!, y las estrellas en casa, descansando.

¡Toma crisis!

Aquellos agoreros que por una derrota decían que se había acabado un ciclo, aquellos barcelonistas que tanto criticaban por una simple derrota, tuvieron una gran respuesta en el campo que es donde hay que hablar, el Barcelona ganó 6-1 al Real Zaragoza en partido liguero disputado en la noche de este domingo en el Camp Nou.

Pep Guardiola es un crack, viendo que los contrarios lo que hacían era poblar el centro del campo por el centro para dificultar el trabajo de Xavi e Iniesta, despobló la parcela ancha de jugadores barcelonistas y pobló las bandas abriendo todo lo posible el terreno de juego, Guardiola es muy grande, el día que se vaya lo vamos a echar muchísimo de menos.

Volvimos a ver al gran Barça, fuimos a tope fieles a nuestra filosofía, jugamos en campo contrario, con las líneas muy juntas, presionando a los contrarios y siendo letales ante la portería contraria, Ibrahimovic, Iniesta, Xavi, Busquets, Messi etc… todos estuvieron sensacionales, aquellos que tanto criticaban a Pep Guardiola por prescindir de Eto'o y traer a Ibrahimovic se volvieron a equivocar, el sueco está demostrando que es un grandioso jugador marcó dos goles fantásticos e hizo una gran labor de equipo. Genial Keita el jugador africano está explotando como un gran futbolista, recupera balones, crea juego y hasta marcó tres goles, goles de muy bella factura. Y muy bien Messi, ya se está recuperando del infierno argentino y metió un golazo, también pudo meter otros dos y le dio otro a Keita.

Como muy bien dijo Xavi, decir que estábamos acabados era una gran bobada, una gran tontería y este grupo lo demostró en el terreno de juego, hay que felicitarlos a todos, y a los que tanto critican a este equipo si lo apoyaran mejor harían, no se merecen celebrar nada porque demostraron ser muy malos barcelonistas, grande Puyol, jugó de lateral e hizo un partidazo como Valdés que está en un grandioso momento de forma.

Hay que apoyar a muerte a nuestros jugadores y técnicos porque se lo merecen todo, hay que ser como una verdadera familia y ser honestos con ellos y con la gran institución como el Fútbol Club Barcelona, se empatarán y perderán partidos porque es lógico, pero somos los mismos de siempre, con humildad y trabajo se podrán conseguir los objetivos, sólo hay que ir partido a partido.

No nos rendiremos

El Barcelona perdió 1-2 ante el Rubin Kazan, en partido disputado en el Camp Nou correspondiente a la tercera jornada de la liguilla de la Champions, un encuentro en el que la suerte no nos sonrió, es la primera derrota en partido oficial en la temporada 2009-2010 y seguimos siendo líderes de nuestro grupo. De las derrotas siempre se aprende, y aprendemos todos, por un lado (como dije en el partido contra el Valencia) tenemos de nuevo los pies en el suelo, que somos de carne y hueso, que para ganar y conseguir títulos los barcelonistas tenemos que ser muy humildes y no subirnos al árbol y exigir todo porque sí, contra el Rubin Kazan lo dimos todo, no tuvimos suerte, porque ellos marcaron un gol a los dos minutos sonriéndoles la fortuna, Ibrahimovic metió un golazo y los rusos nos volvieron a sorprender a la contra.

Una temporada es muy larga y tiene que pasar de todo, grandes partidos, empates y derrotas, esta derrota con el empate del Dinamo de Kiev en Milán es menos derrota, ahora tenemos que ir a Kazan, recibimos al Inter en casa y vamos a Kiev, quedan nueve puntos en juego y tenemos todas las posibilidades del mundo de estar en octavos de final y de quedar primeros de grupo.

En una temporada tienes mejores y peores momentos de estado de forma, en la pasada campaña perdimos en casa contra el Espanyol y luego perdimos en el Vicente Calderón ante el Atlético de Madrid, el equipo no hizo un mal partido ante el Rubin pero la suerte nunca nos sonrió y nos faltó el último pase, un tiro al larguero de Ibrahimovic y otro al poste de Touré nos pudieron dar un empate o una victoria, pero no pasa nada, hay que tener total confianza en este equipo y en nuestros técnicos, ni hay crisis ni historias de esas, no hay plantilla corta ni nada de nada, porque tenemos la misma plantilla que el año pasado, ahora toca apoyar a nuestros futbolistas a muerte, porque volveremos a ganar y a realizar un gran fútbol, eso que no lo dude nadie, así que en estos momentos es en los que se demuestra el buen barcelonismo de la gente, el que empiece a criticar ahora todo no merece celebrar los títulos cuando se consigan, así que como siempre apoyar al equipo a muerte y a ir partido a partido, con mucha humildad y trabajo. 

Daniel Alves estará de baja tres semanas tiene una rotura muscular, no pasa nada, tenemos una gran plantilla que sustituirá el rendimiento del jugador brasileño a la perfección, es el momento de confiar en todos ellos y de apoyarlos a muerte, porque saldremos adelante y volveremos a ser muy felices al final de la presente temporada siempre desde la humildad y el trabajo y yendo partido a partido. Esta derrota tiene una cosa buena y es que ahora el barcelonismo de una vez por todas se centrará en la competición deportiva y se olvidarán de otras historias que no vienen a cuento.

Lo dieron todo

El Barcelona empató 0-0 con el Valencia en Mestalla, en partido correspondiente al campeonato liguero, un encuentro vibrante por ambos bandos en el cuál todos y cada uno de nuestros futbolistas lo dieron todo y se dejaron la piel en el terreno de juego, en el estadio valencianista pocos equipos ganan, así que el empate es muy meritorio por la forma en la que se produjo, que veníamos del parón de las selecciones y porque no se puede pedir más a nuestro Barça.

Destacar a Valdés, el portero del Barcelona tiene mala prensa, pero es un grandísimo portero, vaya temporada más buena que está realizando, en Valencia estuvo sensacional siempre muy seguro, siendo una vez más el último defensa, a Valdés le va a pasar como a Xavi, a los que no se les reconoce su gran valía hasta que pasan muchísimos años jugando al fútbol, para mí Víctor Valdés en la actualidad es el mejor portero del mundo y sus números lo demuestran.

En defensa todos estuvieron sensacionales, Alves creando juego y recuperando balones, Piqué como Puyol siempre muy seguro, el caso de Puyi es increíble siempre está bien, siempre está en el momento adecuado como el caso de Piqué, Abidal esta temporada está especialmente bien, está defendiendo fenomenal en su banda, pero además ayuda de una forma muy positiva a los centrales, cerrando a la perfección todas las ocasiones de peligro del equipo contrario, con una gran colocación y velocidad.

Iniesta está sensacional, ya volvemos a ver al mejor Andrés Iniesta, parece que su lesión ya quedó atrás, está con toda la confianza del mundo con mucha frescura y velocidad en su juego, podemos estar felices por su recuperación.

En definitiva alabar el gran trabajo realizado por todo el equipo, con una delantera y un centro del campo que también trabajaron a destajo y funcionamos de una forma organizada y como un gran equipo, es cierto que no marcamos ningún gol, pero hay partidos que salen así, lo que no podemos pretender es ganar todos los partidos de la temporada porque eso es imposible, empatamos en Valencia, como perderemos algún encuentro, pero lo más importante es que sea el resultado que sea siempre se saque dándolo todo en el campo y funcionando de una forma organizada como lo hicimos en Mestalla y lo llevamos haciendo ya mucho tiempo.

Somos líderes en solitario, estamos invictos y no se puede pedir más, porque vuelvo a repetir de siete partidos ganar seis y empatar uno es un gran logro, ahora hay que pensar única y exclusivamente en el Rubin Kazan, nos enfrentamos el martes a los rusos en el Camp Nou, un partido muy difícil, ellos tienen mucha calidad y no será nada fácil vencerles, tenemos otro sábado feliz, no conseguimos la victoria, pero podemos estar súper contentos y súper orgullosos del gran trabajo de los nuestros.

Entre dos aguas

Pep Guardiola tiene un futuro muy duro en lo que queda de temporada al frente del banquillo barcelonista, el proceso electoral ya comenzó, por un lado de la actual directiva saldrá una candidatura que se está decidiendo en estos momentos y por el otro Sandro Rosell ya comenzó igualmente sus movimientos, a lo mejor no de la forma más adecuada posible, porque lo hizo de la compañía de Florentino Pérez.

Todos los candidatos saben que la persona que realmente da votos es Pep Guardiola, de hecho Sandro Rosell ya está filtrando que le dará total poder al actual entrenador barcelonista cesando a Txiki Beguiristain, por el otro, la candidatura laportista también tendrá como entrenador a Pep con Txiki de director deportivo, y seguro que el resto de las candidaturas se acercarán a Guardiola porque saben que es la mejor forma de conseguir muchos votos.

Ante todo este maremágnum, Pep Guardiola está entre dos aguas, por un lado tiene que aislar al vestuario de toda esta lucha fratricida, esta campaña electoral será muy larga (ya está comenzando ahora), sucia y dura entre todos los candidatos, y por el otro Pep tiene que mantenerse al margen de todo e intentar que nadie se aproveche de su figura para mantener su independencia y no verse involucrado en toda esta política electoral, cualquier gesto, palabra o cualquier actuación de nuestro entrenador, seguro que será interpretado de forma distinta y maliciosa dependiendo del medio que apoye a un candidato u otro.

Este proceso electoral esperemos que no haga daño al vestuario, esperemos que todos los candidatos sean unos auténticos barcelonistas, porque no vale todo para ganar las elecciones, lo que no puede ser es que en estos meses comiencen a hablar de las bajas de la plantilla, los fichajes estrella y de otras historias que perjudiquen a la marcha del equipo, si no se logran títulos por culpa del mal ambiente que creen todos y cada uno de los candidatos no se merecen ser presidentes del Barcelona ni tener el carnet de socio, como los Laporta (su candidatura). Rosell y el resto de los candidatos hagan declaraciones o actuaciones que vayan en contra del equipo y perjudiquen o impidan la consecución de títulos no debería de ir a votar nadie a las urnas, aquí lo único que interesa es el Fútbol Club Barcelona como institución y que se logren los objetivos deportivos marcados.

Esperemos igualmente que todos estos candidatos tengan el barcelonismo suficiente para no nombrar a Guardiola en vano, porque si nuestro entrenador se marcha cansado por el circo electoral, entonces los responsables de su marcha serán ellos, nos jugamos mucho, mejor dicho, se juega mucho la institución barcelonista por poner los intereses personales de los candidatos por encima de los institucionales, entonces es para darlos a todos de baja como socios, esto no es política, es el presente y el futuro de una familia que se llama Barça, y no estoy con ningún candidato, mejor dicho estoy contra todos, porque no me gusta la gente que va a utilizar el todo vale para ganar, incluso a costa del Barcelona, nos tendrán que demostrar que están a la altura de las circunstancias y si vemos que todos nuestros candidatos perjudican la marcha deportiva del club por culpa de la campaña electoral, entonces será mejor que no vayamos a votar ningún socio, porque unas personas que perjudican y dañan a la institución no pueden ocupar la presidencia barcelonista, ni tampoco ser considerados como buenos barcelonistas.

Victoria y gracias

Hay noches en las que el Barça toma prestado un disfraz terrenal que no se le supone. Y gana como si fuera un equipo italiano, con un golazo maravilloso de Pedro, que permitió al equipo de Guardiola acostarse líder de la Liga, pendiente de lo que haga el Madrid hoy en Sevilla y firmando un inicio perfecto: seis jornadas, seis victorias, 17 goles a favor y solo 3 en contra. Un inicio de récord, aunque su fútbol ayer no lo fuera porque se vio poco menos que impotente para tumbar al Almería.

Tuvo que ser Pedro, el humilde Pedro, quien le diera ese valioso triunfo antes del parón. Ibrahimovic, que no marcó, se quedó a la puerta de otro registro porque no siguió con su racha goleadora. Hay partidos de fútbol que no parecen tales. Más bien se convierten en una apasionante y silenciosa partida de ajedrez. Hugo, el antipático Hugo, cumplió su palabra y casi se sale con la suya. Vino a que el Almería no jugara, eso tampoco es noticia. Y vino a estrangular los circuitos vitales del Barça colocando a Chico, un central, sobre Xavi, encarcelando el talento azulgrana, y situando a Ortiz sobre Iniesta. Lo consiguió.

O sea, dejó al Barça desconectado en los minutos iniciales, hasta que Guardiola tomó la decisión de enviar a Xavi de falso extremo derecho, allí también fue Chico –solo le faltó celebrar el gol de Pedro para ser un azulgrana más–, adelantó a Márquez para que ejerciera de interior diestro más que de central y envió a Messi por detrás de Ibrahimovic como media punta con total libertad. A partir de aquí se inició una partida nueva. Y, claro, un partido diferente.

Todo parecía distinto, a pesar de que el juego del Barcelona carecía de la fluidez de otras noches. Lógico. Entre el Almería, sus propios errores y el árbitro lo hicieron poco menos que imposible. No es la primera vez que pasa algo así. Es el capítulo siguiente a lo de Málaga. Ayer, el equipo de Guardiola volvió a sufrir un arbitraje sospechoso. Otro más. ¿De quién? De Velasco Carballo. ¿De dónde es el colegiado? De Madrid. «No hase falta desir nada más», que diría Schuster. No hace falta decir nada más de un penalti como una catedral a Messi que no vio. No solo eso; además, riñó a Leo como si se hubiera tirado en el área, algo que nunca hace. No hace falta decir nada más de su tolerancia con el juego duro andaluz, hasta el punto de que fue Xavi el primero en ver una tarjeta amarilla. Pero por protestar. Tal vez todo fuera más sencillo y que Velasco Carballo sea únicamente amigo de Megia Dávila, el último gran fichaje de Florentino Pérez para fortalecer sus complicidades con los árbitros.

Hecha estas precisiones –¿qué debe hacer el Barça para que le piten un penalti?–, es evidente que anoche le faltó precisión a su fútbol. Estuvo espeso. Como enredado entre tanta pierna del Almería, picando piedra. eso es cierto. De su humildad nadie puede dudar. En partidos desagradables, como Málaga o Almería, el equipo de Guardiola no se ha escondido. Hubo detalles de Ibrahimovic, pero no tantos como en la noche europea frente al Dinamo de Kiev, la insistencia de Messi, a pesar de no tener la frescura que le caracteriza, y la imperial garra de Puyol, un capitán que no entiende de partidos burocráticos. Juega siempre como si fuera el último partido de su carrera. Tuvo que ser él quien sostuviera a un Barça irreconocible porque no dejó ninguno de los rastros que acostumbra.

En la segunda mitad, el equipo azulgrana no controló el partido, dejó además que el Almería se despertara, por lo que Guardiola metió mano en el equipo. Sacó a Piqué por Márquez y refrescó el centro del campo con Touré y Keita . Ni así se reactivó el Barcelona, acostumbrado a vivir con holgura en su estadio, sin las estrecheces tácticas y futbolísticas que vivió ayer. Nada bueno se percibió tras el descanso, atrapados como estaban los azulgranas en un extraño partido. Realmente impropio de ellos. El nivel fue flojo, demasiado flojo. Y eso no es solo culpa de ese peculiar arbitraje.

Siempre falló el último control, siempre se equivocó en el último pase, empeñado en demostrar el Barça que también es un equipo terrenal. No todos los días son fiesta ni tampoco se gana por decreto. Ni mucho menos. A veces, como ayer, toca pedir la hora a gritos, como hizo la afición azulgrana, cruzar los dedos, y hasta se vio obligado a perder tiempo para lograr tres puntos que le permiten acostarse líder en la Liga. Y sabiendo que a veces la humildad también da grandes triunfos. ¿Verdad, Pedro?